La fête de la Mi-Automne est la deuxième fête traditionnelle la plus importante en Chine après la fête du Printemps. Elle est célébrée le 15e jour du 8e mois lunaire. L'année est divisée en quatre saisons : le printemps, l'été, l'automne et l'hiver. Selon le calendrier chinois traditionnel, chaque saison est elle-même divisée en trois phases. Le 8e mois lunaire correspond au deuxième mois d'automne et le 15e jour se situe au milieu du mois. C'est d'ailleurs de là que la fête tire son nom : la fête de la Mi-Automne.
La fête de la Mi-Automne trouve son origine dans le culte de la lune pratiqué par les anciens peuples. Des documents de la dynastie des Han occidentaux relatent le vol de Chang'e vers la lune et la coupe d'un osmanthus par Wu Gang. Cette fête est née sous la dynastie Song et a acquis une importance considérable sous les dynasties Ming et Qing.
Les célébrations de la fête de la Mi-Automne consistent à vénérer et à honorer la lune, à déguster des gâteaux de lune, à savourer des fleurs d'osmanthus et à boire du vin fermenté à base de fleurs d'osmanthus, autant de pratiques qui remontent à des temps anciens. Le thème de la fête de la Mi-Automne est la « réunion familiale », où la pleine lune signifie la présence de tous les membres de la famille, et le gâteau de lune est un symbole de tendresse. L'influence de la culture chinoise est telle que la fête de la Mi-Automne a été introduite en Asie de l'Est et du Sud-Est, et y est très appréciée par les Chinois d'outre-mer.
En 2006, la fête de la Mi-Automne a été inscrite par le Conseil d'État chinois au premier rang des monuments du patrimoine culturel immatériel du pays. Depuis 2008, les Chinois profitent chaque année de ce jour férié.
