En la aplicación de imanes, el flujo magnético o la densidad de flujo es un indicador importante para medir su rendimiento (especialmente en motores). Sin embargo, en algunos campos de aplicación, como la clasificación y el rescate magnéticos, el flujo magnético no es una medida eficaz del efecto de clasificación o adsorción. La atracción magnética es un indicador más eficaz.
La atracción magnética se refiere al peso del material ferromagnético que un imán puede adsorber. Esta se ve afectada por factores como el rendimiento, la forma, el tamaño y la distancia de adsorción del imán. No existe una fórmula matemática para calcular la magnitud de la atracción de un imán, pero podemos medir su valor mediante un dispositivo de medición de atracción magnética (generalmente midiendo la fuerza de atracción del imán y luego convirtiéndola en peso), como se muestra en la figura a continuación. La atracción de un imán disminuirá gradualmente a medida que aumenta la distancia del objeto adsorbido.
Si buscas cálculos de atracción magnética en línea, muchos sitios web dirán: «Según la experiencia, la fuerza magnética de los imanes de NdFeB es 600 veces su propio peso (algunos dicen 640 veces)». ¿Es correcta esta experiencia? Podemos comprobarlo mediante experimentos.
El experimento seleccionó imanes de NdFeB N42 sinterizados de diferentes formas y tamaños, con recubrimientos de níquel-cobre-níquel en la superficie, magnetizados en dirección vertical. Se midió la fuerza máxima de atracción (polo N) de cada imán y se convirtió en peso de adsorción. Los resultados de la medición son los siguientes:
| Forma | Diámetro (mm) | Altura (mm) | Volumen (cm3) | Peso (g) | Peso de la atracción (kg) | Peso de atracción/peso magnético |
| Imán de disco | 6 | 1 | 0.03 | 0.21 | 0.4 | 1887 |
| 6 | 2 | 0.06 | 0.42 | 0.8 | 1887 | |
| 6 | 3 | 0.08 | 0.64 | 1.2 | 1887 | |
| 6 | 4 | 0.11 | 0.85 | 1.5 | 1769 | |
| 6 | 5 | 0.14 | 1.06 | 1.9 | 1793 | |
| 6 | 6 | 0.17 | 1.27 | 2.1 | 1651 | |
| 8 | 1 | 0.05 | 0.38 | 0.5 | 1327 | |
| 8 | 2 | 0.1 | 0.75 | 1 | 1327 | |
| 8 | 4 | 0.2 | 1.51 | 2 | 1327 | |
| 8 | 5 | 0.25 | 1.88 | 2.5 | 1327 | |
| 20 | 0.5 | 0.16 | 1.18 | 0.6 | 510 | |
| 20 | 1 | 0.31 | 2.36 | 1.3 | 552 | |
| 20 | 3 | 0.94 | 7.07 | 3.9 | 552 | |
| 20 | 5 | 1.57 | 11.78 | 6.4 | 544 | |
| 20 | 10 | 3.14 | 23.55 | 12.5 | 531 | |
| Imán de varilla | 8 | 20 | 1 | 7.54 | 10.1 | 1340 |
| 8 | 30 | 1.51 | 11.3 | 14.9 | 1318 | |
| 10 | 10 | 0.79 | 5.89 | 6.2 | 1053 | |
| 10 | 20 | 1.57 | 11.78 | 12.6 | 1070 | |
| 10 | 30 | 2.36 | 17.66 | 18.8 | 1064 |
| Forma | Longitud (mm) | Ancho (mm) | Altura (mm) | Volumen (cm3) | Peso (g) | Peso de la atracción (kg) | Peso de atracción/peso magnético |
| Bloque magnético | 3 | 3 | 3 | 0.03 | 0.2 | 0.7 | 3457 |
| 3 | 3 | 8 | 0.07 | 0.54 | 1.5 | 2778 | |
| 5 | 5 | 2 | 0.05 | 0.38 | 0.7 | 1867 | |
| 5 | 10 | 2 | 0.1 | 0.75 | 1 | 1333 | |
| 20 | 10 | 5 | 1 | 7.5 | 5.1 | 680 | |
| 22 | 7 | 2 | 0.31 | 2.31 | 1.8 | 779 | |
| 22 | 11 | 2 | 0.48 | 3.63 | 2.2 | 606 | |
| 50 | 25 | 10 | 12.5 | 93.75 | 24.8 | 265 | |
| 50 | 50 | 5 | 12.5 | 93.75 | 18.1 | 193 | |
| 50 | 50 | 25 | 62.5 | 468.75 | 88.5 | 189 |
No es difícil averiguar a partir de los resultados de la medición:
La relación entre el peso que pueden absorber los imanes de diferentes formas y tamaños y su propio peso varía mucho: algunos son menos de 200 veces, otros más de 500 veces y otros pueden llegar a más de 3000 veces, por lo que las 600 veces escritas en Internet no son del todo correctas.
Para cilindros o tortas redondas con el mismo diámetro, cuanto mayor sea la altura, mayor será el peso que se puede absorber y la fuerza de succión es básicamente proporcional a la altura.
Para cilindros o tortas redondas con la misma altura (celdas azules), cuanto mayor sea el diámetro, mayor será el peso que se puede absorber y la fuerza de succión es básicamente proporcional al diámetro.
Para cilindros o tortas redondas del mismo volumen y peso (celdas amarillas), el diámetro y la altura son diferentes, y el peso que pueden absorber varía considerablemente. Generalmente, cuanto mayor sea la orientación del imán, mayor será la fuerza de succión.
Para imanes del mismo volumen, la fuerza de succión no es necesariamente la misma. Dependiendo de la forma, la fuerza de succión puede variar considerablemente.
Lo mismo ocurre a la inversa. Los imanes que absorben el mismo peso de materiales ferromagnéticos pueden tener diferentes formas, volúmenes y pesos.
Independientemente de la forma, la longitud de la dirección de orientación tiene la mayor influencia en la fuerza de atracción.